Social welfare provided to Polish children in places of exile
Tatiana Mielnik has tackled the subject of social welfare provided to Polish children placed in care institutions in the Arkhangelsk Oblast during World War I. There are few surviving documents concerning the fate of children of Polish origin in exile, especially a detailed list of names, but they author has managed to discover in the archives of the Department of Education of the Arkhangelsk Oblast a file entitled “Children of Polish nationals”, on the basis of which she has been able to describe their situation in the region in some detail.
The material discovered by her makes it possible to distinguish categories of places in which children without parents or family members to care of them were placed. These were Polish orphanages there were two such institutions in the Arkhangelsk Oblast – both lasted fairly briefly as well as Russian district orphanages. In addition, Polish children were entrusted to the care of Russian families, a situation often leading to adoption. The reasons why they were placed in such institutions or with foster families can be divided into two main categories. Some children indeed were orphans and had no relatives to take care of them, but some did have parents, but they were unable to bring them up for a variety of reasons: imprisonment, disease, disability, lack of funds to support their children or the fact that they remained abroad.
The file “Children of Polish nationals” includes correspondence of Zinaida Bykova, the then head of the District Department of People’s Education, an institution responsible for childcare centres. Bykova did a lot to improve the fate of Polish children and through her actions demonstrated that the state administration was not indifferent to the fate of the children, regardless of their Polish origin, and did everything it could in those difficult times to improve their living conditions as much as possible. These conditions were sometimes dramatic; childcare centres had to cope with huge problems, both when it comes to their buildings – often unsuited to education or accommodation – and finances. There were shortages of everything: from food through clothing to basic equipment such as cutlery or plates.
An important element of the study comes in the form of reminiscences of direct participants in these events – then children, today elderly people who survived the nightmare of the war in a foreign country and managed to come back to Poland or remained in Russia, brought up in foster families.
Translated by Anna Kijak
Социальное обеспечение польских детей в местах ссылки
В данной статье Татьяна Мельник раскрывает тему социального обеспечения польских детей, пребывающих в воспитательных учреждениях Архангельской области в период Второй мировой войны. В Государственном архиве Архангельской области нет документов по детям, но в ведомственном архиве Областного департамента образования Архангельской области автор выявила дело Дети польских граждан, на основании которого ей удалось подробно описать положение детей в данном регионе.
Найденные документы позволили выделить категории мест, в которых находились дети, лишенные обеспечения со стороны родителей или родственников. Это были районные детские дома для советских детей и один детский дом для польских детей Рябовский, он же Сольвычегодский. Другой детский дом для польских детей Архангельский действовал недолго и был создан лишь для проведения реэвакуации. Польские дети оказались также в советских семьях и несколько человек былo усыновлено, а значит, они не смогли вернуться на родину.
Причины помещения польских детей в детские дома или советские семьи можно разделить на две основные категории: часть детей фактически была сиротами, не имела родственников, которые могли бы их содержать и воспитывать. У другой части детей родители были живы, но не могли находиться со своими детьми по разным причинам: заключение в тюрьму, болезни или инвалидность, нехватка средств в многодетных семьях, пребывание за границей, призыв в армию.
В архивном деле Дети польских граждан сохранилась большая переписка заведующей Областного отдела народного образования Зинаиды Быковой. Этот отдел кури- ровал все воспитательные учреждения Архангельской области. Деятельность Зинаиды Быковой свидетельствует о том, что государственная администрация не была равнодуш- на к судьбе детей, несмотря на их польское происхождение. Сама заведующая многое сделала для улучшения судьбы польских детей и по мере возможности улучшала условия их жизни. Эти условия были крайне u1090 ňяжелыми, помещения не были приспособлены для жилья и тем более не годились для школьного процесса печное отопление, освещение керосиновыми лампами, отсутствие мебели, бытовая неустроенность. В годы Второй мировой войны на периферии СССР, к которым относилась Архангельская область, не хватало самого нужного: товаров повседневного спроса, продуктов, одежды, обуви, посуды и пр.
Важным элементом статьи являются воспоминания непосредственных участников тех событий — тогда ещё детей, сегодня — пожилых детей, которые прожили кошмар войны на чужой земле, и которым удалось вернуться в Польшу. Лишь две девочки навсегда остались в Архангельской области, и считают ее своей родиной. Со всеми участниками событий тех лет автор встретилась лично или в Польше, или в России.
Перевел Ежи Россеник