Kierowany do czytelnika tom 54 to wynik dyskusji, która odbyła się podczas konferencji naukowej „XX lat Kodeksu Karnego Wykonawczego” (Wrocław, 31 maja 2019 roku). „Jubileusz Kodeksu”, a zwłaszcza spotkanie uczestników konferencji, były doskonałą platformą do oceny przyjętych w 1997 roku rozwiązań w zakresie wykonywania kar i środków reakcji na przestępstwo. Wśród toczących się dyskusji i polemik zrodziła się inicjatywa opracowania specjalnego tomu poświęconego ostatniemu dwudziestoleciu obowiązywania Kodeksu karnego wykonawczego. Wyłaniający się obraz to nieustanna reforma prawa, poszukiwanie nowych, skuteczniejszych rozwiązań i doskonalenie istniejących. Jednocześnie wielokrotnie byliśmy świadkami „psucia prawa”, w postaci nieprzemyślanych regulacji, wynikających często z populistycznych tendencji, bardzo żywych w Polsce. Dwadzieścia ostatnich lat pokazuje, że w wielu fragmentach założenia, które legły u podłoża kodyfikacji karnej z 1997 roku, były bardzo trafne i pozwoliły na zbudowanie najczęściej dobrze działającego systemu wykonywania kar. Oczywiście nie wszystkie rozwiązania i instytucje się sprawdziły , a ich ewolucja to w wielu wypadkach dowód na dobre łączenie się nauki z praktyką.